Amamanta a tu bebé

Conceptos básicos: Descripción general

La lactancia materna (también conocida como amamantar) es muy saludable para ti. y Tu bebé. La leche materna o la fórmula es el único alimento o líquido que tu bebé necesita durante los primeros 6 meses después del nacimiento.

Alrededor de los 6 meses, comenzarás a darle a tu bebé otros alimentos además de la leche materna. Los expertos recomiendan continuar amamantando a tu bebé mientras tú y tu hijo lo deseen, hasta los 2 años o más.

La lactancia materna es natural, pero eso no significa que siempre sea fácil. Tú y tu bebé pueden necesitar práctica, y casi todas las mamás necesitan un poco de ayuda, sobre todo al principio. La buena noticia es que con el tiempo se vuelve más fácil.

Para prepararse para la lactancia materna:

Habla con tu médico o matrona sobre la lactancia materna antes de dar a luz.
Haz un plan para después del nacimiento de tu bebé.

Una vez que nazca su bebé:

Informe a su médico, enfermera o partera que desea tener contacto piel con piel con su bebé de inmediato.
Amamanta a tu bebé siempre que tenga hambre.
Pide ayuda si tienes dificultades con la lactancia materna.

Lee más sobre cómo aprender a amamantar..

Lo básico: Pautas de edad

¿Mi recién nacido necesita algún otro alimento?

No. Hasta que tu bebé tenga aproximadamente 6 meses, solo necesita leche materna o fórmula. De hecho, darle a los bebés alimentos como cereales o papillas demasiado pronto puede impedirles obtener los nutrientes que necesitan de la leche materna o la fórmula.

La mayoría de los bebés están listos para los alimentos sólidos alrededor de los 6 meses de edad; no empieces a darle alimentos sólidos a tu bebé antes de los 4 meses.

Aquí tienes algunas pautas para ayudarte a asegurarte de que tu bebé reciba la nutrición que necesita.

Desde el nacimiento hasta aproximadamente los 6 meses de edad:

Alimenta a tu bebé con leche materna o fórmula (no le des zumos, leche de vaca, alimentos sólidos ni agua).
Hable con el pediatra de su hijo sobre los suplementos de vitaminas y minerales que su bebé necesita para crecer sano y fuerte. Estos pueden incluir suplementos de vitamina D o hierro.

Aproximadamente de 6 a 12 meses de edad:

Sigue amamantando a tu bebé
Introduce a tu bebé a una variedad de alimentos ricos en nutrientes, como cereales infantiles fortificados, carne, mariscos, verduras, frutas, yogur, queso, cereales integrales y legumbres (por ejemplo, frijoles, guisantes y lentejas).

A partir de los 12 meses de edad:

Si das el pecho, continúa haciéndolo mientras te parezca adecuado para ti y para tu bebé.
Si le estás dando a tu bebé leche de fórmula infantil, cambia a leche entera a los 12 meses y deja de darle leche de fórmula infantil.
Sigue añadiendo alimentos ricos en nutrientes a la dieta de tu bebé.

Más información:

Cómo introducir alimentos sólidos a tu bebé

Lo básico: Beneficios para la salud

¿Cuáles son los beneficios de la lactancia materna?

La lactancia materna les brinda a ti y a tu bebé tiempo para estar cerca, conocerse y crear un vínculo. La lactancia materna es una opción saludable tanto para las madres como para los bebés.

Beneficios para tu bebé

Leche materna:

Es la mejor fuente de nutrición para la mayoría de los bebés.
Cambios para satisfacer las necesidades nutricionales de tu bebé a medida que crece.
Ayuda a proteger a tu bebé de infecciones y enfermedades.
Reduce el riesgo de obesidad, asma y diabetes tipo 1 en tu bebé.
Es más fácil de digerir para los bebés que la fórmula.

Beneficios para ti

La lactancia materna puede ayudarte a protegerte de:

Cáncer de ovario y de mama
Hipertensión
diabetes tipo 2

La lactancia materna también puede ayudar a reducir el riesgo de que su bebé sufra el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

Obtén más información sobre los beneficios de la lactancia materna..

Lo básico: Preguntas frecuentes

Si te preocupa la lactancia materna, no estás sola.

¡Es normal tener dudas sobre la lactancia materna! La siguiente información puede ayudarte a resolver algunas de tus preguntas.

¿Es cierto que mi bebé no necesita ningún otro alimento ni líquido durante los primeros 6 meses aproximadamente?

Sí. La leche materna está hecha exclusivamente para tu bebé; es la mejor fuente de nutrición durante los primeros seis meses de vida. Darle a los bebés otros alimentos o líquidos antes de que su cuerpo esté preparado puede causarles problemas de salud.

Además, cuando tu bebé come cereales infantiles o leche de fórmula en lugar de leche materna, tu cuerpo recibe la señal de que no necesita tu leche y comienza a producir menos. Cuanto más amamante tu bebé, más leche producirá tu cuerpo.

¿Podrá mi bebé dormir toda la noche sin necesidad de otros alimentos?

Es posible que tu bebé se despierte para mamar, pero eso es normal. Muchos padres se preocupan de que sus bebés no estén lo suficientemente satisfechos como para dormir toda la noche solo con leche materna. En realidad, durante los primeros meses, los bebés necesitan mamar cada pocas horas, incluso por la noche; no se espera que duerman toda la noche.

Consulta estos consejos para padres sobre cómo descansar bien con un recién nacido..

¿Qué pasa si la lactancia materna no me funciona?

La lactancia materna tiene muchos beneficios para ti y tu bebé, pero a veces, problemas de salud u otros factores pueden impedirla. En esos casos, la leche de fórmula es una alternativa segura. La leche de donante —leche materna extraída y donada a un banco de leche— también puede ser una opción. Encuentra información sobre la leche de donante..

Si doy el pecho, ¿seré la única que pueda alimentar a mi bebé?

No necesariamente. Muchas mamás creen que no tendrán un respiro si dan el pecho. Pero puedes aprender a extraerte y almacenar la leche materna para que otra persona pueda alimentar a tu bebé con biberón cuando no estés.

Utilice estos recursos para:

Toma medidas: Busca ayuda

Después de comenzar la lactancia materna, es normal tener muchas preguntas. Aquí encontrarás algunos consejos y recursos que te ayudarán con la lactancia.

Hable con su médico, enfermera o partera sobre la lactancia materna.

Durante el embarazo, informa a tu médico, enfermera o partera que planeas amamantar. Pregunta qué tipo de apoyo está disponible para ayudarte a obtener la información que necesitas.

Si padeces alguna afección médica o tomas algún medicamento, pregunta si puedes amamantar. Ten en cuenta que la mayoría de las afecciones y medicamentos no te impedirán amamantar.

Busca ayuda de un especialista en lactancia materna.

Muchos hospitales y consultorios médicos cuentan con especialistas en lactancia materna, conocidos como consultores o asesores de lactancia. Ellos pueden responder tus preguntas sobre la lactancia y ayudarte a comenzar.

Tu médico o matrona puede ayudarte a encontrar una asesora de lactancia.

Pide ayuda a un compañero.

Las consejeras de lactancia materna son personas que amamantaron a sus propios bebés y aprendieron a ayudar a otras mujeres a amamantar. Pregúntale a tu médico o partera cómo encontrar una consejera de lactancia materna cerca de ti.

También puedes utilice estos recursos Para encontrar más información en línea sobre la lactancia materna.

Tome medidas: Costo y seguro

¿Y el costo?

Según la Ley de Cuidado de Salud Asequible, los planes de seguro médico deben cubrir el asesoramiento y los suministros para la lactancia materna, como extractores de leche, para mujeres embarazadas y lactantes. Dependiendo de su plan de seguro, es posible que pueda obtener ayuda con la lactancia materna sin costo alguno. Consulte con su compañía de seguros para obtener más información.

Si no tienes seguro médico, aún puedes obtener ayuda gratuita o a bajo costo para la lactancia materna:

Conéctese con servicios gratuitos o de bajo costo en su estado llamando al 1-800-311-BABY (1-800-311-2229).
Encuentra un centro de salud cerca de ti y pregunta sobre el apoyo a la lactancia materna.

Para obtener más información, consulta estos recursos:

Infórmese sobre el programa WIC.

WIC (Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños) es un programa gubernamental que puede ayudarte a obtener alimentos saludables para ti y tu bebé si cumples con ciertos requisitos (como tener un ingreso familiar bajo). WIC también ofrece apoyo para la lactancia materna.

Obtén más información sobre WIC..

Toma acción: elabora un plan.

Elabora un plan para después del nacimiento de tu bebé.

Al extraer leche materna, puedes alimentar a tu bebé cuando estén separados. Una asesora de lactancia puede ayudarte a aprender a extraer y almacenar leche materna.

Si planeas regresar al trabajo después del nacimiento de tu bebé, habla con tu empleador con anticipación sobre dónde puedes extraerte y almacenar la leche materna en el trabajo. La mayoría de los empleadores están obligados por ley a brindarte tiempo y un lugar para extraerte leche en tu lugar de trabajo.

Consulta estos recursos para obtener más información:

¡Actúa!: Consejos para la lactancia materna

Acércate a tu bebé de inmediato.

Dígale a su médico, partera o enfermera que desea tener a su bebé en contacto piel con piel inmediatamente después del parto y que desea amamantarlo dentro de la primera hora. Esto les ayudará a usted y a su bebé a tener un buen comienzo con la lactancia materna.

Al principio, tu leche será amarilla. Se llama calostro y es muy bueno para tu bebé. Después de unos días, te subirá la leche normal y sentirás los pechos llenos.

Amamanta a tu bebé siempre que muestre signos de hambre.

Los recién nacidos necesitan mamar con frecuencia, aproximadamente cada dos horas. Amamantar con frecuencia también es importante para ti, ya que le indica a tu cuerpo que produzca suficiente leche.

Observa a tu bebé para detectar señales de hambre, como:

Mover la cabeza de un lado a otro (lo que se llama búsqueda) o girar la cabeza hacia el pecho o el biberón.
Llevando sus puños a su boca
Chasqueando o lamiéndose los labios

Aprende a identificar las señales de que tu bebé tiene hambre o está satisfecho..

Toma medidas: Vitamina D, hierro y zinc

Dale vitamina D a tu bebé.

La vitamina D ayuda a que los bebés desarrollen huesos sanos. La leche materna generalmente no contiene suficiente vitamina D; por lo tanto, si solo amamantas a tu bebé o si le das menos de 950 ml de fórmula infantil, debes darle un suplemento de vitamina D. Comienza a darle a tu bebé un suplemento de 400 UI (unidades internacionales) de vitamina D al día poco después del nacimiento. Consulta con el pediatra de tu bebé para asegurarte de que reciba suficiente vitamina D.

Hable con el pediatra de su bebé sobre el hierro.

El hierro ayuda al desarrollo cerebral de tu bebé, y la leche materna puede no contener suficiente hierro. Cuando tu bebé comience a comer alimentos sólidos, alrededor de los 6 meses, incluye alimentos ricos en hierro, como carnes, mariscos y cereales infantiles fortificados con hierro. Algunos bebés pueden necesitar suplementos de hierro antes de los 6 meses; consulta con el pediatra de tu bebé si los necesita.

Introduce alimentos ricos en zinc.

También es importante que tu bebé reciba suficiente zinc. Alrededor de los 6 meses, comienza a introducir alimentos ricos en zinc, como carnes, legumbres y cereales infantiles enriquecidos con zinc.

Toma medidas: Problemas con la lactancia materna

Si tienes dificultades para dar el pecho, pide ayuda.

La lactancia materna es algo nuevo para ti y tu bebé, así que requerirá tiempo y práctica. No dudes en pedir ayuda.

Dar el pecho no debería doler.

Puede que al principio te parezca un poco incómodo amamantar, pero no es normal que duela. Si sientes dolor o cualquier otro problema durante la lactancia, consulta con tu médico, enfermera o asesora de lactancia.

Pide ayuda para que tú y tu bebé puedan disfrutar de la lactancia materna. Utiliza estos recursos para obtener más información: