Cuidar tus dientes y encías a medida que envejeces puede prevenir problemas como dolores de muelas, caries y pérdida de dientes. Una boca sana también te facilita comer bien y disfrutar de la comida.

It’s especially important to take care of your teeth and gums if you have a health condition like diabetes or heart disease — or if you’re taking medicines that can cause oral health problems.

Sigue los pasos que se indican a continuación para mantener tus dientes y encías sanos a medida que envejeces.

Cepíllate los dientes y usa hilo dental todos los días.

Cepillarse los dientes y usar hilo dental ayuda a eliminar la placa dental, una película pegajosa de bacterias (gérmenes). Si la placa se acumula en los dientes, puede causar caries o enfermedades de las encías.

• Brush your teeth with fluoride toothpaste twice a day — brush when you wake up in the morning and before bed.
• Floss between your teeth every day — if you have trouble flossing, ask your dentist about using a special brush or pick instead.
• If you have dentures, a bridge, or dental implants, be sure to clean them, too. Your dentist can tell you how.

Presta atención a los cambios en tu boca.

Your risk of getting oral cancer goes up as you get older. If you see any changes in your mouth, it’s important to get them checked out.

Consulte a un médico o dentista si presenta alguno de estos síntomas durante más de 2 semanas:

• Una zona de la boca, el labio o la garganta que resulta incómoda o dolorosa.
• Un bulto o una zona engrosada en la boca, el labio o la garganta.
• Una mancha blanca o roja en la boca
• Dificultad para masticar, tragar o mover la mandíbula o la lengua.
• Entumecimiento en la lengua o la boca
• Hinchazón en la mandíbula

Acude a tu dentista regularmente para una revisión y limpieza.

There’s no single rule for how often people need to see the dentist — it varies from person to person. The next time you get a checkup and cleaning, ask your dentist how often you need to come in.

Ten en cuenta que Medicare no cubre la mayoría de los tratamientos dentales, por lo que quizás te convenga contratar un seguro dental privado. Obtén ayuda para encontrar atención dental de bajo costo..

Talk to your doctor or dentist about dry mouth.

Dry mouth means not having enough saliva (spit) to keep your mouth wet. Dry mouth can make it hard to eat, swallow, or talk. It can also lead to tooth decay or an infection in the mouth.

Dry mouth is a side effect of some medicines. It can also happen if you have certain health problems (like diabetes or HIV) or if you’re getting chemotherapy or radiation (treatments for cancer).

Si tienes la boca seca, habla con tu médico o dentista y pregúntale qué puedes hacer. Learn more about what causes dry mouth and how to treat it.

Desarrolla hábitos saludables.

• Eat healthy and cut down on sugary foods and drinks. This can help prevent tooth decay — and it’s good for your overall health.
• Don’t smoke or use other tobacco products. Smoking cigarettes, chewing tobacco, or using snuff puts you at higher risk for oral cancer. Smoking also raises your risk for gum disease.
• Si fuma, haga un plan para dejarlo. Si no sabe por dónde empezar, llame al 1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669) para obtener ayuda gratuita.
• If you drink alcohol, limit your alcoholic beverages. Consuming less alcohol is better for overall health. Heavy drinking raises your risk of oral cancer.