Conceptos básicos: Descripción general

If you’re between ages 45 and 75 years, get screened (tested) regularly for colorectal cancer. Screening tests can help prevent colorectal cancer or find it early, when it may be easier to treat.

You may need to start getting screened before age 45 years if colorectal cancer runs in your family. Your doctor may also recommend that you continue to get screened if you’re between ages 76 and 85 years, depending on things like your overall health and your preferences.

Hable con su médico sobre su riesgo de padecer cáncer colorrectal.

¿Con qué frecuencia debo hacerme pruebas de detección de cáncer colorrectal?

La frecuencia con la que necesite hacerse las pruebas dependerá de:

• Su riesgo de padecer cáncer colorrectal
• ¿Qué prueba de detección elige?

¿Cómo decido qué tipo de prueba de detección debo hacerme?

Existen diferentes métodos para detectar el cáncer colorrectal. Su médico puede ayudarle a decidir qué tipo de prueba de detección es la más adecuada para usted.

Before you talk with your doctor about which screening to get, it can be helpful to think about your preferences. Responda a estas preguntas para descubrir qué prueba de detección prefiere. — Luego, comparte los resultados con tu médico.

Lo básico: qué esperar

¿Cuáles son los diferentes tipos de pruebas de detección?

Existen varios tipos diferentes de pruebas de detección del cáncer colorrectal. Los principales tipos son:

• Pruebas basadas en heces
• Tests that look inside the colon and rectum

Stool-based tests are done at home. You collect a stool (poop) sample and send it to your doctor’s office or a lab for testing.

Tests that look inside your colon and rectum — like a colonoscopy — happen in a doctor’s office or hospital. For these tests, you’ll need to take a laxative to clean out your bowels before the appointment. For a colonoscopy or sigmoidoscopy, your doctor will use a thin, flexible tool with a camera on the end to look inside your rectum and colon.  And for a colonoscopy, you’ll get anesthesia (medicines that make you relaxed or put you to sleep) before the test, and you’ll need someone to drive you home after the test.

In general, if you choose a stool-based test, you’ll need to get tested more often. If you choose tests that look inside your colon and rectum, you’ll need to get tested less often.

Su médico le indicará cómo prepararse para la prueba, incluyendo si necesita evitar ciertos alimentos o medicamentos con antelación. Obtenga más información sobre las pruebas de detección del cáncer colorrectal..

¿Duele hacerse una colonoscopia?

Prepararse para una colonoscopia puede resultar desagradable, pero la mayoría de la gente coincide en que los beneficios para la salud superan cualquier molestia. Además, con anestesia no sentirá dolor ni incomodidad durante la prueba.

Para obtener más información, Descubre estas historias reales sobre pruebas de detección de cáncer colorrectal..

Conceptos básicos: Cáncer colorrectal

¿Qué es el cáncer colorrectal?

El cáncer colorrectal es un cáncer que se desarrolla en el colon o el recto. El colon es la parte más larga del intestino grueso. El recto es la parte inferior del intestino grueso.

Al igual que todos los tipos de cáncer, el cáncer colorrectal puede extenderse a otras partes del cuerpo. Obtén más información sobre el cáncer colorrectal..

Lo básico: ¿Estoy en riesgo?

¿Tengo riesgo de padecer cáncer colorrectal?

The risk of developing colorectal cancer goes up as you get older. That’s why screening is recommended for everyone ages 45 to 75 years.

Otros factores de riesgo son:

• Tener ciertos tipos de pólipos (crecimientos) dentro del colon.
• Tener antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal.
• Smoking cigarettes or drinking too much alcohol
• Having overweight or obesity
• No realizar suficiente actividad física
• Having certain inherited conditions, like familial adenomatous polyposis (FAP) or Lynch syndrome
• Having inflammatory bowel disease, like Crohn’s disease or ulcerative colitis, or other health conditions that cause chronic (long-term) problems with the small intestine and large intestine 

Read more about risk factors for colorectal cancer. And use this calculator with your doctor to Descubre tu riesgo de cáncer colorrectal.

Toma el control: hazte revisiones periódicas.

Si te sometes a revisiones periódicas, tienes muchas posibilidades de prevenir el cáncer colorrectal o de detectarlo cuando se puede tratar con mayor facilidad.

Durante una colonoscopia:

• Si su médico encuentra pólipos en el colon, puede extirparlos durante la prueba, antes de que se conviertan en cáncer. 
• Si su médico detecta cáncer durante la prueba, puede tomar medidas para recibir tratamiento de inmediato.

Si obtiene un resultado inusual en un análisis de heces, su médico le realizará una colonoscopia de seguimiento para detectar la presencia de cáncer.

Toma medidas: Hazte la prueba

La mejor manera de prevenir el cáncer colorrectal, o de detectarlo a tiempo, es someterse a pruebas de detección a partir de los 45 años.

Hable con su médico sobre la posibilidad de hacerse una prueba de detección.

Utilice estas preguntas para consultar con su médico sobre las pruebas de detección del cáncer colorrectal.. Llévalas a tu próxima revisión médica; puedes imprimirlas o consultarlas en un teléfono inteligente o tableta.

¿Y el costo?

Según la Ley de Cuidado de Salud Asequible, los planes de seguro médico deben cubrir las pruebas de detección del cáncer colorrectal. Dependiendo de su plan, es posible que pueda realizarse la prueba sin costo alguno. Consulte con su compañía de seguros para obtener más información.

Medicare may also cover colorectal cancer screening at no cost. If you have Medicare, Infórmese sobre la cobertura de Medicare para diferentes pruebas de detección de cáncer colorrectal..

If you don’t have insurance, you may still be able to get free or low-cost colorectal cancer screening. Find a health center near you and ask about colorectal cancer screening.

Para obtener más información, consulta estos recursos:

• Atención preventiva gratuita cubierta por la Ley de Cuidado de Salud Asequible.
• Cómo te protege la Ley de Cuidado de Salud Asequible
• Entienda su seguro médico y cómo usarlo [PDF – 698 KB]

Obtén apoyo.

If you’re nervous about getting a colorectal cancer screening, you can:

• Pídele a un familiar o amigo que te acompañe cuando hables con el médico.
• Habla con personas que conozcas que se hayan sometido a la prueba para saber qué esperar.

Brindar apoyo.

¿Conoces a alguien de 45 años o más que aún no se haya sometido a una prueba de detección de cáncer colorrectal? Utilice estos consejos para iniciar una conversación sobre la importancia de las pruebas de detección..

Toma acción: Hábitos saludables

Deja de fumar.

Las personas que fuman tienen más probabilidades de padecer cáncer colorrectal. Si fuma, Haz un plan para dejar de fumar hoy mismo.. 

Procura alcanzar un peso saludable.

Having overweight raises your chance of developing colon cancer. Get tips to manage your weight. 

Ponte en movimiento.

Regular exercise helps lower your risk of colorectal cancer. Toma medidas para ponerte en marcha hoy mismo..

Consume alcohol con moderación.

Drinking too much alcohol raises your risk of colorectal cancer. If you choose to drink, tienen solo una cantidad moderada (limitada). Esto significa:

• Una bebida alcohólica o menos al día para las mujeres.
• Dos bebidas alcohólicas o menos al día para los hombres.

Eat healthy foods.   

What you eat may affect your risk for colorectal cancer.

Eating these foods may help lower your risk:

• Fruits
• Verduras
• Other foods high in fiber (like whole grains, nuts, and seeds)

Eating processed meat (like deli meats, sausage, or bacon) or red meat may raise your risk.