Mantén tu corazón sano

Conceptos básicos: Descripción general

Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte tanto en hombres como en mujeres en Estados Unidos. Tome medidas hoy mismo para reducir su riesgo de padecerlas.

Para ayudar a prevenir las enfermedades cardíacas, usted puede:

Come sano
Hazte activo
Manténgase en un peso saludable
Deja de fumar y aléjate del humo de segunda mano.
Controla tu colesterol y tu presión arterial.
Beber alcohol con moderación
Controlar el estrés

¿Tengo riesgo de padecer enfermedades cardíacas?

Cualquier persona puede padecer enfermedades cardíacas, pero el riesgo es mayor si:

Tener colesterol alto, presión arterial alta o diabetes
Fumar
Tienen sobrepeso u obesidad.
No haces suficiente actividad física
No sigas una dieta saludable

Tu edad y tus antecedentes familiares también influyen en tu riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Tu riesgo es mayor si:

Eres una mujer mayor de 55 años.
Eres un hombre mayor de 45 años.
Tu padre o tu hermano padecieron una enfermedad cardíaca antes de los 55 años.
Tu madre o tu hermana padecieron una enfermedad cardíaca antes de los 65 años.

Pero la buena noticia es que hay mucho que puedes hacer para prevenir las enfermedades cardíacas.

Conceptos básicos: ¿Qué son las enfermedades cardíacas?

Cuando se habla de enfermedades cardíacas, generalmente se hace referencia a la cardiopatía coronaria (CC). También se la conoce como enfermedad arterial coronaria (EAC). Este es el tipo más común de cardiopatía.

Cuando una persona padece una enfermedad coronaria, las arterias coronarias (los conductos) que llevan sangre al corazón se estrechan o se bloquean. Esto ocurre cuando se acumula colesterol y una sustancia grasa, llamada placa, en el interior de las arterias.

Varias cosas pueden provocar la acumulación de placa en el interior de las arterias, entre ellas:

Demasiado colesterol en la sangre
Hipertensión
De fumar
Demasiado azúcar en la sangre debido a la diabetes

Cuando la placa obstruye una arteria, la sangre tiene dificultades para llegar al corazón. Una arteria obstruida puede causar dolor en el pecho o un ataque cardíaco.Obtenga más información sobre la cardiopatía congénita..

Actúa: Señales de un ataque cardíaco

¿Qué es un ataque al corazón?

Un ataque cardíaco ocurre cuando el flujo sanguíneo al corazón se bloquea repentinamente. Parte del corazón puede morir si la persona no recibe ayuda rápidamente.

Algunos signos y síntomas comunes de un ataque cardíaco incluyen:

Dolor o molestia en el centro o en el lado izquierdo del pecho, o sensación de presión, opresión o plenitud.
Dolor o molestia en la parte superior del cuerpo, como los brazos, la espalda, los hombros, el cuello, la mandíbula o la parte superior del abdomen (por encima del ombligo).
Dificultad para respirar o falta de aire (en reposo o durante la actividad física).
Sentir náuseas o vomitar
Dolor de estómago o sensación de acidez.
Sentirse mareado, aturdido o inusualmente cansado
Rompiendo a sudar frío

No todas las personas que sufren un ataque cardíaco presentan todos los signos o síntomas.Obtén más información sobre los síntomas de un ataque cardíaco..

No ignores los cambios en cómo te sientes.

Síntomas Los síntomas de un infarto suelen aparecer de repente. Pero a veces, se desarrollan lentamente: horas, días o incluso semanas antes de que ocurra un infarto.

Consulte a su médico si se siente inusualmente cansado durante varios días o si presenta algún problema de salud nuevo (como dolor o dificultad para respirar). También es importante que hable con su médico si algún problema de salud preexistente (como dolor) le molesta más de lo habitual.

Si has sufrido un infarto en el pasado, es importante saber que los síntomas de un nuevo infarto pueden ser diferentes a los del anterior; por lo tanto, habla con tu médico si tienes alguna inquietud sobre cómo te sientes.

Toma medidas: Cuándo llamar al 911

Llame al 911 de inmediato si usted o alguien más presenta síntomas de un ataque cardíaco.

No ignores ninguna señal ni te avergüences de pedir ayuda. Actuar con rapidez puede salvar una vida; llama al 911 aunque no estés seguro de que se trate de un ataque al corazón.

Una ambulancia es la mejor y más segura manera de llegar al hospital. En una ambulancia, los técnicos de emergencias médicas (TEM) pueden monitorear su estado y comenzar de inmediato con tratamientos que podrían salvarle la vida.

Las personas que llaman a una ambulancia suelen recibir atención médica más rápida en el hospital. Además, al llamar al 911, el operador puede indicarle qué hacer hasta que llegue la ambulancia.

Toma medidas: conoce tus números

Toma medidas hoy mismo para reducir tu riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

Controla tu colesterol y tu presión arterial.

El colesterol alto y la presión arterial alta pueden causar enfermedades cardíacas e infartos. Si sus niveles de colesterol o presión arterial son altos, puede tomar medidas para reducirlos.

Hazte un análisis de colesterol.

Es importante que te revisen el colesterol al menos cada 5 años. Algunas personas necesitarán revisarlo con mayor o menor frecuencia. Obtenga más información sobre las pruebas de colesterol..

Hazte controlar la presión arterial.

A partir de los 18 años, controle su presión arterial con regularidad. La presión arterial alta no presenta síntomas. Infórmese sobre las pruebas de presión arterial..

Utilice la herramienta MyHealthfinderpara obtener recomendaciones personalizadas sobre pruebas de detección y vacunas.

Tome medidas: hable con su médico.

Conozca el historial médico de su familia.

Tus antecedentes familiares influyen en tu riesgo de padecer enfermedades cardíacas.Utilice esta herramienta de historial de salud familiar.Para llevar un registro de la salud de su familia. Comparta la información con su médico o enfermera.

Si le preocupa el riesgo de enfermedad cardíaca de un miembro de su familia,Utilice estos consejos para iniciar una conversación sobre la salud del corazón..

Consulte con su médico sobre la posibilidad de tomar aspirina a diario.

Si tienes entre 40 y 59 años, tomar aspirina a diario puede reducir el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral, pero los médicos no la recomiendan para todos. Consulta con tu médico para saber si tomar aspirina es lo más adecuado para ti.

Hable con su médico sobre la posibilidad de tomar medicamentos para reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Los expertos recomiendan que algunas personas de entre 40 y 75 años tomen medicamentos llamados estatinas si tienen un alto riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.Utilice estas preguntas para hablar con su médico sobre las estatinas..

Toma medidas: Alimentos y alcohol

Come sano.

Una alimentación saludable puede ayudar a reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Una dieta cardiosaludable incluye alimentos bajos en grasas saturadas, azúcares añadidos y sodio (sal). Aprende más sobre alimentación saludable..

Entre los alimentos beneficiosos para la salud cardiovascular se incluyen los ricos en fibra (cereales integrales, frutas y verduras) y ciertas grasas (como las del aceite de oliva y el pescado).Utilice esta lista de compras para encontrar alimentos saludables para el corazón..

Descubre estas colecciones de recetas saludables para el corazón:

No olvides elegir opciones saludables cuando comas fuera de casa. Por ejemplo, pide una ensalada en lugar de patatas fritas. Obtén consejos para comer fuera de casa de forma saludable para tu corazón [PDF – 3 MB].

Consume alcohol con moderación.

Consumir demasiado alcohol puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Por lo tanto, si decides beber alcohol, hazlo con moderación. Esto significa una bebida o menos al día para las mujeres y dos bebidas o menos al día para los hombres.

Aprende más sobre el consumo moderado de alcohol..

¡Actúa!: Actividad física

Ponte en movimiento.

Hacer ejercicio regularmente puede ayudar a prevenir enfermedades cardíacas. Los adultos necesitan al menos 150 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada a la semana. Esto incluye cualquier actividad que acelere el ritmo cardíaco, como caminar, bailar y andar en bicicleta.

Si estás empezando, ¡tómalo con calma! Intenta incluir una caminata corta en tu rutina diaria. Incluso 5 minutos tienen beneficios reales para la salud, y con el tiempo puedes aumentar la actividad física. Aprende más sobre cómo mantenerte activo..

Mantén un peso saludable.

Las personas con sobrepeso u obesidad tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas, hipertensión arterial y diabetes tipo 2.

Si tienes sobrepeso u obesidad, perder entre un 5 y un 10 por ciento de tu peso corporal puede ayudarte a reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Por ejemplo, si pesas 200 libras, eso significaría perder entre 10 y 20 libras.Descubre cómo controlar tu peso..

Si no sabes si tienes un peso saludable,Utiliza esta calculadora para calcular tu índice de masa corporal (IMC)..

Toma acción: Hábitos saludables

Deja de fumar y aléjate del humo de segunda mano.

Dejar de fumar ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas e infartos. Llame al 1-800-QUIT-NOW (1-800-784-8669) para obtener ayuda gratuita y elaborar su plan para dejar de fumar. Obtén más información sobre cómo dejar de fumar..

Evitar el humo de segunda mano también es importante, así que mantén tu casa libre de humo. Si tienes invitados que fuman, pídeles que fumen afuera. Si alguien en tu casa fuma,Utilice estos consejos para iniciar una conversación sobre dejar de fumar..

Controla el estrés.

Controlar el estrés puede ayudar a prevenir problemas de salud graves como enfermedades cardíacas, depresión e hipertensión. La respiración profunda y la meditación son buenas maneras de relajarse y controlar el estrés. Obtén más ideas sobre cómo controlar el estrés..