Conceptos básicos: Descripción general
Cuando cuidas de un ser querido, es importante que también cuides de ti mismo. El estrés emocional y físico de ser cuidador puede causar problemas de salud, así que busca el apoyo que necesitas para cuidar de tu propia salud.
¿Qué es un cuidador?
Un cuidador informal o familiar es alguien que ayuda a un familiar, amigo o vecino que está enfermo o tiene una discapacidad. Los cuidadores suelen brindar asistencia no remunerada con las tareas diarias básicas.
Usted puede ser considerado cuidador si ayuda regularmente a alguien con:
- Comprar alimentos y cocinar
- Limpiar la casa
- Bañarse, ir al baño, vestirse y comer
- Tomar y llevar un registro de los medicamentos
- Mantener las heridas limpias o administrar inyecciones
- Ofrezco transporte en coche a las citas médicas.
- Gestionar servicios personales, como hablar con médicos o pagar facturas.
En Estados Unidos, aproximadamente 1 de cada 5 adultos son cuidadores. La mayoría de los cuidadores también tienen otros trabajos, y alrededor de 1 de cada 4 dedica más de 20 horas semanales al cuidado de un ser querido.
Lo básico: El estrés del cuidador
El estrés que supone el cuidado de una persona puede provocar problemas de salud.
Cuando se cuida a un ser querido, puede resultar difícil cuidar de la propia salud. Los cuidadores tienen mayor riesgo de enfermarse, por ejemplo, de un resfriado o gripe. También son más propensos a sufrir problemas de salud a largo plazo, como artritis, diabetes o depresión.
Es posible que usted sufra estrés como cuidador si:
- Sentir enfado o tristeza con frecuencia
- Sientes que cuidar de tu ser querido es más de lo que puedes manejar.
- Sientes que no tienes tiempo para cuidarte.
- Dormir demasiado o muy poco
- Nota un cambio en tus hábitos alimenticios.
- Perder el interés en cosas que antes disfrutabas
Obtén más información sobre el estrés del cuidador..
La buena noticia es que puedes reducir el riesgo de sufrir problemas de salud y estrés como cuidador si te cuidas y buscas apoyo.
Toma medidas: Salud física
Cuida tu cuerpo.
El estrés que conlleva el cuidado de otras personas puede provocar problemas como dolor de espalda y dificultad para dormir. Cuidarte te dará la energía y la fuerza necesarias para afrontar las exigencias de esta labor.
Aquí tienes algunas maneras de cuidar tu cuerpo:
- Come sano para mantener tu cuerpo fuerte. Elegir alimentos saludables te ayudará a protegerte de enfermedades cardíacas, pérdida ósea e hipertensión. Obtén consejos para una alimentación saludable..
- Mantente activo para tener más energía. Intenta realizar 150 minutos semanales de actividad aeróbica de intensidad moderada, como caminar a paso ligero o bailar. Además, procura hacer ejercicios de fortalecimiento muscular al menos dos días a la semana. Descubre cómo ponerte en actividad..
- Toma medidas para prevenir el dolor de espalda, como mantener la espalda recta y flexionar las rodillas al levantar objetos pesados. Obtén consejos para prevenir el dolor de espalda..
- Asegúrate de dormir lo suficiente. La mayoría de los adultos necesitan 7 horas o más de sueño cada noche. Aprende a dormir lo suficiente.
Toma medidas: Salud mental
Cuida tu salud mental.
Es importante cuidar tu salud mental. Ten en cuenta estos consejos:
- Busca maneras de controlar el estrés. Puedes empezar por respirar lenta y profundamente varias veces al día. Obtén más consejos para controlar el estrés..
- ¡Haz algo por ti! Dedica un tiempo cada día a hacer algo que disfrutes. Prueba a leer, escuchar música o charlar con un amigo.
- Pídele a un vecino o amigo que visite a tu ser querido mientras tú descansas, das un paseo o buscas una perspectiva diferente.
- Busca el apoyo de otras personas para que te ayuden a sobrellevar el estrés emocional que supone cuidar de alguien.
También puede resultar útil escuchar a otras personas que cuidan de un ser querido; sus experiencias pueden ser similares a la tuya. Lee estas historias de otros cuidadores..
Actúa: Obtén apoyo
Pide ayuda.
No tienes que hacerlo todo tú solo. Pide a familiares, amigos y vecinos que compartan las tareas de cuidado.
También existen servicios profesionales y de voluntariado que pueden ayudar. Por ejemplo, puedes:
- Consulta estos servicios comunitarios para adultos mayores y cuidadores. — tales como transporte, comidas y programas de apoyo para cuidadores
- Encuentra servicios de respiro cerca de ti que te puede dar un respiro del cuidado de personas dependientes
- Infórmese sobre los servicios y grupos de apoyo para cuidadores de veteranos.
Si usted cuida a alguien con la enfermedad de Alzheimer:
- Encuentra recursos para cuidadores de personas con Alzheimer.
- Llame a la línea de ayuda de la Asociación de Alzheimer, disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, al 800-272-3900.
También es una buena idea Aprenda cómo prepararse para futuras necesidades de atención médica..
Y si te sientes abrumado, Hable con su médico sobre la depresión..