En Estados Unidos, el cáncer de pulmón causa más muertes que cualquier otro tipo de cáncer. La mayoría de las personas que desarrollan cáncer de pulmón (más del 90%) lo contraen por fumar. Si fuma, la mejor manera de reducir el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón es dejar de fumar.

Consulte con su médico sobre la posibilidad de realizarse una prueba de detección de cáncer de pulmón si se encuentra en alguna de las siguientes situaciones:

• Tienes entre 50 y 80 años.
• Fumas actualmente o dejaste de fumar en los últimos 15 años.
• Tienes antecedentes de tabaquismo intenso; específicamente, fumaste un promedio de 1 paquete de cigarrillos al día durante 20 años o 2 paquetes al día durante 10 años

Es posible que su médico le recomiende realizarse una tomografía computarizada helicoidal de baja dosis (TCBD) una vez al año. La TCBD toma imágenes detalladas de los pulmones, lo que puede ayudar a detectar el cáncer de pulmón en una etapa temprana, cuando puede ser más fácil de tratar.

¿Y el costo?

Según la Ley de Cuidado de Salud Asequible, los planes de seguro médico deben cubrir las pruebas de detección de cáncer de pulmón para adultos de 50 a 80 años con alto riesgo de padecerlo. Esto significa que es posible que pueda realizarse la prueba sin costo alguno. Consulte con su compañía de seguros para obtener más información.

¿Qué le pregunto al médico?

Cuando vayas al médico, te resultará útil tener las preguntas anotadas con antelación. También puedes pedirle a un familiar o amigo cercano que te acompañe para tomar notas. 

Imprima esta lista de preguntas y llévela a su próxima cita.

• ¿Tengo riesgo de padecer cáncer de pulmón?
• ¿Me recomienda que me haga una prueba de detección de cáncer de pulmón? ¿Por qué sí o por qué no?
• Si me recomienda esta prueba de detección, ¿con qué frecuencia debo hacérmela?
• ¿Qué sucederá cuando me hagan la prueba de detección de cáncer de pulmón? ¿Cómo debo prepararme?
• ¿Tiene la prueba algún riesgo o efecto secundario?
• ¿Cuánto tiempo tardaré en obtener los resultados?
• Si los resultados indican que puedo tener cáncer, ¿necesitaré más pruebas para estar seguro?
• ¿Podrías sugerirme alguna forma de ayudarme a dejar de fumar?
• ¿Qué más puedo hacer para reducir mi riesgo de cáncer de pulmón?