Conceptos básicos: Descripción general
Casi la mitad de los adultos en Estados Unidos padecen hipertensión. La hipertensión aumenta el riesgo de sufrir problemas de salud graves, como accidentes cerebrovasculares e infartos.
Controla tu presión arterial regularmente a partir de los 18 años y haz todo lo posible por llevar un registro de tus valores.
¿Con qué frecuencia debo controlarme la presión arterial?
- Si tienes 40 años o más, o si tienes un mayor riesgo de padecer hipertensión, hazte controlar la presión arterial al menos una vez al año.
- Si tienes entre 18 y 39 años y no tienes un mayor riesgo de padecer hipertensión, hazte controlar la presión arterial al menos cada 3 a 5 años.
¿Qué factores me ponen en mayor riesgo de padecer hipertensión?
El riesgo de padecer hipertensión arterial aumenta con la edad. También tiene mayor riesgo de padecerla si:
- ¿Son afroamericanos?
- Tener sobrepeso u obesidad
- Actualmente está embarazada o tuvo presión arterial alta durante un embarazo anterior.
- No haces suficiente actividad física
- Beber demasiado alcohol
- Fumar
- No sigas una dieta saludable
- Padecer insuficiencia renal, diabetes o algunos tipos de enfermedad cardíaca.
Obtenga más información sobre su riesgo de padecer presión arterial alta..
¿Qué es la presión arterial?
La presión arterial es la fuerza con la que la sangre empuja contra las paredes de las arterias. Las arterias son los conductos que transportan la sangre desde el corazón. Cada vez que el corazón late, bombea sangre a través de las arterias hacia el resto del cuerpo.
¿Qué es la hipertensión?
La hipertensión es el término médico para la presión arterial alta. La presión arterial alta generalmente no presenta síntomas, por lo que a veces se la denomina un "asesino silencioso". La única manera de saber si se tiene presión arterial alta es haciéndose un chequeo.
Conceptos básicos: Cómo se mide
¿Qué significan los valores de la presión arterial?
Una prueba de presión arterial mide la intensidad con la que trabaja el corazón para bombear sangre por todo el cuerpo.
La presión arterial se mide con dos números. El primero (llamado presión sistólica) es la presión en las arterias cuando el corazón late. El segundo (llamado presión diastólica) es la presión en las arterias cuando el corazón se relaja entre latidos.
Compara tu presión arterial con estos números:
- La presión arterial normal es inferior a 120/80 (lo que se dice como “120 sobre 80”).
- La presión arterial alta es de 130/80 o superior.
- La presión arterial que se encuentra entre lo normal y lo alto (por ejemplo, 125/80) se denomina presión arterial elevada.
Si tienes la presión arterial alta, significa que tienes riesgo de desarrollar hipertensión. Habla con tu médico y elabora un plan para controlarla.
Obtén más información sobre el significado de tus valores de presión arterial.
¿Cómo puedo hacerme un control de la presión arterial?
Para medirle la presión arterial, un enfermero o médico le colocará un manguito alrededor del brazo. Lo inflará hasta que sienta que está ajustado y luego lo desinflará lentamente. Esto solo toma unos minutos.
Podrá conocer sus valores de presión arterial inmediatamente después de la prueba. Si la prueba indica que su presión arterial es alta, consulte con su médico qué pasos debe seguir.
La presión arterial puede subir y bajar, por lo que es buena idea controlarla más de una vez.
¿Puedo medirme la presión arterial yo mismo?
Sí. Puedes comprar un tensiómetro doméstico en una farmacia. Muchos centros comerciales, farmacias y supermercados también tienen tensiómetros que puedes usar en sus instalaciones.
Si la prueba muestra que su presión arterial está elevada o alta, hable con su médico y elabore un plan para controlarla.
Si usted padece hipertensión, es posible que su médico le pida que controle su presión arterial en casa para llevar un registro de sus valores y comprobar si los tratamientos están funcionando.
Lo básico: El embarazo
¿Cómo puede afectar la presión arterial alta al embarazo?
Si estás embarazada, la presión arterial alta puede ser peligrosa para ti y para tu bebé. Si tienes presión arterial alta y deseas quedar embarazada, es importante que primero tomes medidas para bajarla.
A veces, las mujeres desarrollan hipertensión por primera vez durante el embarazo. Esto se conoce como hipertensión gestacional. Este tipo de hipertensión suele desaparecer después del parto, pero puede aumentar el riesgo de padecerla en el futuro.
Si tienes presión arterial alta durante el embarazo, asegúrate de visitar a tu médico regularmente. Para obtener más información:
Conceptos básicos: Presión arterial alta
¿Qué ocurre si tengo la presión arterial alta?
Si padece hipertensión, consulte con su médico para elaborar un plan de tratamiento que le permita controlarla. Este plan puede incluir cambios en su estilo de vida, medicamentos o una combinación de ambos.
Estos pasos pueden ayudar a bajar la presión arterial:
- Lleva una alimentación saludable, incluyendo alimentos bajos en grasas saturadas y sodio (sal). Obtén consejos para una alimentación saludable.
- Mantente activo: intenta realizar 150 minutos semanales de actividad aeróbica de intensidad moderada. Utiliza este recurso para aumentar tu actividad física..
- Controla tu peso comiendo sano y haciendo ejercicio. Aprende cómo mantener un peso saludable.
- Recuerde tomar los medicamentos según lo recetado (ordenado) por su médico. Obtenga más información sobre los medicamentos para la presión arterial..
Los pequeños cambios pueden marcar la diferencia. Por ejemplo, perder tan solo 4,5 kilos puede ayudar a bajar la presión arterial.
Toma medidas: Haz que te lo revisen.
Empiece por controlarse la presión arterial lo antes posible. No se puede sentir la presión arterial alta, así que la única manera de saber si la tiene elevada es midiéndola. Una vez que conozca sus valores de presión arterial, podrá tomar medidas para prevenirla o reducirla.
Controla tu presión arterial regularmente.
Asegúrese de que un médico o enfermero le tome la presión arterial en su próxima visita. Anote sus valores de presión arterial para recordarlos. Imprime esta lista de preguntas para hacerle a tu médico sobre la presión arterial..
También puedes encontrar tensiómetros en muchos centros comerciales, farmacias y supermercados. La mayoría de estos aparatos son de uso gratuito. Imprime esta herramienta para controlar tu presión arterial [PDF – 663 KB].
Si desea controlar su presión arterial en casa, puede comprar un tensiómetro doméstico en una farmacia. Aprende a controlar tu presión arterial en casa..
¿Y el costo?
Según la Ley de Cuidado de Salud Asequible, los planes de seguro médico deben cubrir las pruebas de presión arterial. Dependiendo de su plan, es posible que un médico o enfermero pueda controlarle la presión arterial sin costo alguno. Consulte con su compañía de seguros para obtener más información.
Medicare también cubre las pruebas de presión arterial sin costo alguno como parte de su visita anual de bienestar. Obtenga más información sobre las visitas de bienestar de Medicare..
Si no tienes seguro médico, aún puedes acceder a pruebas de presión arterial gratuitas o a bajo costo. Encuentra un centro de salud cerca de ti y pregunte sobre la posibilidad de que le controlen la presión arterial.
Para obtener más información, consulta estos recursos:
Toma medidas: come sano
Consume menos sodio.
Consumir menos sodio (sal) puede reducir la presión arterial. Cuando vayas de compras de alimentos, Consulta la etiqueta de información nutricional para conocer el valor diario (VD) de sodio.. Elija alimentos con un VD de 51 TP5T o menos. Los alimentos con un VD de 201 TP5T o más tienen un alto contenido de sodio.
Obtén más consejos para:
Elige una combinación de alimentos saludables.
Consumir una variedad de alimentos saludables puede ayudar a prevenir la presión arterial alta y a controlarla si ya está elevada. Elija una variedad de:
- Frutas enteras, como manzanas, bayas, naranjas y mango.
- Verduras, como brócoli, batatas, remolacha, okra, pimientos y jícama.
- Cereales integrales, como arroz integral, mijo, avena, bulgur y pan integral.
- Proteínas saludables, como carnes magras y pollo, mariscos, frijoles y lentejas, nueces y semillas, y tofu.
- Productos lácteos bajos en grasa o sin grasa, como leche, yogur, queso, productos lácteos sin lactosa y bebidas de soja fortificadas (leche de soja) o yogur de soja.
- Aceites vegetales, como el aceite de oliva y el aceite de canola.
Intenta limitar los alimentos que:
- Son ricos en grasas saturadas, como las carnes grasas, los lácteos enteros y los aceites tropicales como el de coco y el de palma.
- Contienen azúcares añadidos, como las bebidas azucaradas, los postres y muchos cereales para el desayuno.
Consumir más potasio también puede ayudar a reducir la presión arterial. Algunas buenas fuentes de potasio son las patatas, las espinacas, los plátanos, las legumbres y el yogur.
Consulta estos consejos para Come más sano con el plan de alimentación DASH. (Enfoques dietéticos para detener la hipertensión).
Toma acción: Hábitos saludables
Controla tu peso.
Una dieta saludable y la actividad física pueden ayudarte a controlar tu peso y tu presión arterial. Si tienes sobrepeso u obesidad, bajar de peso puede reducir el riesgo de padecer hipertensión.
Obtén consejos para ayudarte a controlar tu peso..
Ponte en movimiento.
Hacer actividad física con regularidad puede reducir el riesgo de padecer hipertensión. Intente realizar al menos 150 minutos semanales de actividad aeróbica de intensidad moderada, como por ejemplo:
- Caminando rápido
- Baile
- Andar en bicicleta
- Nadar
- Aerobic
Consulta esta información sobre cómo ponerte en forma..
Consume alcohol con moderación.
Si decides consumir alcohol, hazlo con moderación. Esto significa una bebida o menos al día para las mujeres y dos bebidas o menos al día para los hombres.
Obtén más información sobre el consumo moderado de alcohol..
Controla tu estrés.
Controlar el estrés puede ayudar a prevenir y controlar la presión arterial alta. La respiración profunda y la meditación son buenas maneras de relajarse y manejar el estrés.
Consulta estos consejos para controlar el estrés..
Deja de fumar.
Fumar daña el corazón y los vasos sanguíneos. Deja de fumar para reducir el riesgo de hipertensión, accidente cerebrovascular y enfermedades cardíacas.
Actualizado el: 16/08/2024 08:08:07